Denn Du bist da

Tom Cunningham

"Tom sings German" - and here are the (controversial?) results.

Denn Du bist da - released in 2000, Tom's first (and to this date, only) completely German-language album. A transatlantic blend of solid songwriting, expert Nashville tracks, and lyrics in German, the sound is a recognizable Cunningham mix of rock, blues, and roots. Tom wrote the

"Tom sings German" - and here are the (controversial?) results.

Denn Du bist da - released in 2000, Tom's first (and to this date, only) completely German-language album. A transatlantic blend of solid songwriting, expert Nashville tracks, and lyrics in German, the sound is a recognizable Cunningham mix of rock, blues, and roots. Tom wrote the music to all the songs and wrote or co-wrote all the lyrics ("that was a challenge!" he remarks). The bonus track is called "Happy Birthday" (ok, the title is English, but the rest of the lyrics are in German), the theme song of a weekly prime-time German TV drama, with music and lyrics by Birger Heymann and Volker Ludwig.

Obwohl waschechter Amerikaner, ist Tom Cunningham deutschen Musikfans seit langem kein Unbekannter. Der aus Massachusetts stammende Singer/Songwriter war in den 70er Jahren nach Berlin gekommen und wurde innerhalb der dortigen Clubszene bald ein feste Größe, nicht zuletzt durch seine häufige Zusammenarbeit mit damals schon bekannten Künstlern.So hatte er zum Beispiel seinen ersten Studioauftritt als Gitarrist für die Aufnahmen für Hannes Wader's Album "Sieben Lieder". Bereits in dieser Zeit hat er als Musiker, Komponist, Textdichter und Produzent mit hunderten von namhaften Künstlern zusammengearbeitet, von Veronika Fischer über Udo Jürgens bis hin zu Heinz Rudolf Kunze.

Seine eigenen Plattenveröffentlichungen begann er mit der Ende der 70er Jahre erschienenen LP "Have a Little Faith in the Kid", gefolgt von "Comin' Back for More", "Blitz: the Game" und "Tom Cunningham & the Broadcasters: Germany."

Neben seinen eigenen Veröffentlichungen profilierte sich Tom Cunningham zunehmend als Plattenproduzent, unter anderem für Romy Haag, Queen Yahna und Rick De Lisle. Als echte Pionierleistung kann man seine Mitte der 80er Jahre einsetzende Zusammenarbeit mit DDR-Musikern ansehen. Er war überhaupt der erste aus dem Westen, der Musikproduktionen für DDR-Gruppen übernahm und so deren musikalischen Ausdruck ein zeitgemäßes Soundbild verlieh. Erfolgreich war vor allem "Casablanca" von City, eine Platte, die viel Kritikerlob erntete, nicht zuletzt für ihre transparente Produktion. Später setzte er diese Arbeit mit Produktionen für Karat und Keimzeit erfolgreich fort und er veröffentlichte 1996 die beachtenswerte CD "Hagelberger Street".

In den 90er Jahren hat Tom Cunningham weiter drei eigene Alben veröffentlicht: "Lost in Thailand," "What If?", und "...a little time." Letztere 1999 in seiner zweiten Heimat, Nashville/USA, wo er einige Zeit ansässig war und musikalisch heute noch aktiv ist.

Neben seinen dortigen Aktivitäten als Singer/Songwriter realisiert er auch eine Rundfunkproduktion für den Sender Freies Berlin, was zeigt, dass ihn immer noch viel mit seiner Wahlheimat Berlin verbindet. Mit "The Nashville Insider" wird Berliner Radiohörern regelmäßig das Geschehen in der Musikmetropole Nashville nähergebracht.

Tom Cunningham ist jedoch auch Sänger des Titelsongs der erfolgreichen ARD-Serie "Happy Birthday" mit Witta Pohl. Dieses beliebte Stück wurde erneut als Bonus Track auf dem Longplayer "Denn Du bist da" veröffentlicht - 11 Songs in deutscher Sprache über das Leben und die Liebe - in gewohnter Cunningham-Manier, die da heißt: "Niemals eintönig werden". Das bedeutet: Gängige Popsongs, Blues, gefühlvolle Balladen ... witzige und nachdenkliche Texte mitten aus dem Leben, bei denen Freunde der deutschen Musik voll auf ihre Kosten kommen.

Im Laufe der letzten 2 Jahren ist es Tom gelungen der totgeglaubten Berliner Singer-Songwriter Szene wieder Leben einzuhauchen. Mit der aus Nashville importiertem Idee "Songwriters-in-the-Round" hat er eine völlig neue Art der live-Darbietung von akustischer Musik in diese Stadt gebracht, die jeden Besucher in ihren Bann zieht und längst kein Geheimtipp mehr ist.

Darüber hinaus hat Tom auch gelegentlich vor vollen Häusern gespielt mit seiner eigenen neuen 7-Köpfigen Tom Cunningham Band, besetzt mit einigen von Berlins besten Rockmusikern und Backup Sängern. Parallel dazu findet kontinuierlich die Studioarbeit an eigenen Projekten oder mit und für andere Künstler in Berlin, London oder Nashville statt.

Eingefleischte Fans wissen aber, dass man Tom Cunninghams Musik am besten und intensivsten in einer seiner seltenen Solo-Auftritte genießen kann: Nur seine Stimme und die alte Martin Gitarre. "Cunningham pur." Ein Abend mit diesem vielseitigen, talentierten Musiker ist eine tolle Art, dieses bewegte Jahr zu beenden und das neue einzuläuten. Eine Ereignis, dass man garantiert nicht verpassen darf.

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